Le clou de girofle

Le clou de girofle renferme une quantité importante d'huile esssentielle (15 à 20%), 16% d'eau, des tanins, un peu d'amidon et des matières fibreuses cellulosiques.
Le pédoncule floral (griffes):
5 à 6% d'huile,
et les feuilles : 3 à 4%.
L'huile de girofle (obtenue par distillation) est très riche en eugénol (70 à 85%).
On trouve aussi d'autres composés terpéniques (voir lexique)(dont environ 10% de caryophyllène), aliphatiques, aromatiques et hétérocycliques.

L'huile essentiele de clou de girofle est un puissant inhibiteur de l'aggrégation plaquettaire (voir lexique)(c'est donc un antiinflammatoire);
c'est aussi un antiseptique puissant et un tonique gastrointestinal et utérin, antinévralgique, anesthésiant local et parasiticide (gale).
C'est un dépresseur du systèma nerveux central.

Ces propriétés sont essentiellement dûes à l'eugénol dont on sait qu'il est rapidement métabolisé et excrété , et considéré comme non cancérigène. Il peut être présent dans les aliments jusqu'à une concentration de 1500ppm.

UTILISATIONS

Le clou de girofle est très utilisé comme épice culinaire; il entre dans la composition du curry, aromatise les sauces, la charcuterie et certaines pâtisseries.

En Indonésie, on le mélange au tabac (60% tabac, 40% girofle) dans les cigarettes "kretek".

Dans le monde entier, on le mâche pour améliorer l'haleine et prévenir les infections dentaires.

Pendant longtemps, l'eugénol et le pansement à l'eugénol (eugénate) étaient utilisées par les dentistes en médication intracanalaire et en oblitération provisoire, mais depuis d'autres produits plus efficaces les ont remplacés.

En Aromathérapie, l'huile essentielle de girofle seule ou associée est antibactérienne, notamment dans les infections urinaires (cystites, calculs rénaux) et du tractus digestif (colite);
Exemple : 1g HE de girofle dans 125 ml d'alcool à 60 degré, 30 à 50 gouttes par jour.

Les phytomédicaments à base de clous de girofle servent à traiter les petites plaies, sont antalgiques, anti-inflammatoires et antibactériens: douleurs dentaires, gingivites, angines.

En Asie et dans beaucoup de pays tropicaux, on calme les maux de dents en appliquant sur la dent douloureuse un clou écrasé ou un peu de coton trempé dans de l'huile de girofle.
Deux autres arbres de la famille des Myrtaceae sont potentiellement intéressants en phytothérapie.
PIMENTA RACEMOSA, originaire des Antilles, le "bois d'inde".
PIMENTA DIOICA, originaire des Antilles et d'Amérique centrale, le "toutes épices".

Les feuilles de bois d'inde sont distillées en présence de rhum, on obtient ainsi le "Bay Rum", c'est un calmant , antiseptique surtout employé en parfumerie .

Le bois d'inde est aussi une épice culinaire (plats à base de poisson); l'infusion de feuilles est digestive , carminative et apaisante.

Le "toutes épices", qui combine les aromes de cannelle, girofle et muscade, a surtout un usage alimentaire mais présente des propriétés stimulantes digestives et carminatives.
L'huile extraite sert en parfumerie.
Les huiles essentielles de ces deux plantes contiennent beaucoup d'Eugénol (80% pour P. dioica, 50% pour P. racemosa) et d'autres composés: chavicol, octénol, cinéole, qui leur donnent leur spécificité aromatique, on peut donc les employer pour les mêmes indications que la girofle.

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